Reproducción
Los gusanos alcanzan la madurez sexual cuando desarrollan alrededor de su cuerpo un gran anillo de color rosa, naranja o rojo, llamado clitelo. Este puede ser un periodo confuso para los gusanos, se dan cuenta de que tiene partes reproductivas masculinas y femeninas, y no se saben muy qué hacer. Contrariamente a la creencia popular, los gusanos no se reproducen solos, prefieren la compañía de otro. La reproducción, el intercambio de esperma entre dos gusanos, dura en torno a una hora y puede ocurrir a plena luz del día (olvidando lo peligroso que es el sol para ellos).Los huevos y el esperma se encuentran en un anillo de líquido celómico producido por el clitelo. Este anillo se arrastra por el cuerpo del gusano y al final termina cayendo. Después se cierra y se endurece en forma de capullo. Los capullos de gusanos tienen diferentes tamaños dependiendo de la especie, si observas el humus de tus lombrices verás capullos de color amarillento y marrón, tienen 2-3 mm de ancho y forma de limón. Es posible determinar la especie de un gusano por la forma y tamaño de sus capullos.
La fecundación ocurre dentro del capullo y, normalmente, solo de 3 de cada 20 huevos dentro del capullo alcanzan el estado embrionario. Los embriones crecen en el interior del capullo y se alimentan de su contenido, muy rico en nutrientes. Aproximadamente 11 semanas después, cuando se hayan agotado las reservas de comida, las crías eclosionan y empiezan a comer la comida que encuentran a su alrededor.
A los gusanos les lleva unos 3 meses madurar completamente. En un entorno sin depredadores, como en un compostador, lo gusanos de compostaje pueden vivir hasta 4 años.
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